कोनमी के बहुप्रतीक्षित खेल, साइलेंट हिल एफ ने ऑस्ट्रेलिया में एक झटका का सामना किया है, जहां इसे वर्गीकरण (आरसी रेटिंग) से इनकार कर दिया गया है। इसका मतलब है कि खेल को वर्तमान में देश में नहीं बेचा जा सकता है। हालांकि, इस रेटिंग को ऑस्ट्रेलियाई वर्गीकरण बोर्ड के बजाय अंतर्राष्ट्रीय युग रेटिंग गठबंधन (IARC) से एक स्वचालित उपकरण द्वारा सौंपा गया था। पिछले मिसालों को देखते हुए, यह संभावना है कि यह मामले पर अंतिम शब्द नहीं है।
कोनमी ऑस्ट्रेलिया में अपने स्वयं के वितरण को नहीं संभालता है, और IGN एक बयान के लिए अपने तीसरे पक्ष के वितरक के पास पहुंच गया है।
साइलेंट हिल एफ की आरसी रेटिंग के पीछे सटीक कारणों का खुलासा अभी तक नहीं किया गया है। जनवरी 2013 में ऑस्ट्रेलिया में खेलों के लिए R18+ श्रेणी की शुरूआत के बाद से, खेलों को आमतौर पर वर्गीकरण से इनकार कर दिया जाता है, केवल तभी जब वे एक ऐसे व्यक्ति के साथ यौन गतिविधि करते हैं जो 18 से कम उम्र के प्रतीत होता है, यौन हिंसा के दृश्य चित्रण, या नशीली दवाओं के उपयोग के लिए प्रोत्साहन। एक पिछला साइलेंट हिल गेम, साइलेंट हिल: होमकमिंग, शुरू में 2008 में उच्च-प्रभाव वाले यातना दृश्य के कारण वर्गीकरण से इनकार कर दिया गया था। हालांकि, यह R18+ रेटिंग शुरू होने से पहले था, जो अब हिंसा के उच्च स्तर के लिए अनुमति देता है। साइलेंट हिल: होमकमिंग को अंततः ऑस्ट्रेलिया में विवादास्पद दृश्य के लिए संशोधित कैमरा कोणों के साथ जारी किया गया था, जिसमें MA15+ रेटिंग प्राप्त हुई थी।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि ऑस्ट्रेलिया में साइलेंट हिल एफ की आरसी रेटिंग को IARC के ऑनलाइन टूल द्वारा निर्धारित किया गया था, जिसे मोबाइल और डिजिटल रूप से वितरित गेम के लिए डिज़ाइन किया गया है। इस उपकरण में गेम की सामग्री के बारे में एक प्रश्नावली शामिल है, और उत्तरों के आधार पर, यह स्वचालित रूप से भाग लेने वाले देशों के मानकों के अनुसार रेटिंग प्रदान करता है। ऑस्ट्रेलिया में, IARC टूल का निर्णय सीधे राष्ट्रीय वर्गीकरण डेटाबेस पर प्रकाशित होता है।
ऑस्ट्रेलिया में, IARC टूल का उपयोग विशेष रूप से डिजिटल रूप से वितरित गेम के लिए किया जाता है, 2014 में आईओएस ऐप स्टोर जैसे प्लेटफार्मों पर सालाना जारी गेम की भारी संख्या के कारण अपनाया गया अभ्यास। ऐसे उदाहरण हैं जहां IARC की स्वचालित रेटिंग ऑस्ट्रेलियाई वर्गीकरण बोर्ड से मानव क्लासिफायर द्वारा सौंपे गए लोगों की तुलना में अधिक है। उदाहरण के लिए, 2019 में, किंगडम जैसे खेल: उद्धार और हम खुश कुछ लोगों को गलती से ऑस्ट्रेलिया में प्रतिबंधित के रूप में रिपोर्ट किया गया था।
IARC टूल स्वतंत्र है, जिससे यह छोटे प्रकाशकों और डेवलपर्स के लिए विशेष रूप से लाभप्रद है। हालांकि, सभी भौतिक गेम रिलीज़ को अभी भी वर्गीकरण बोर्ड द्वारा रेट किया जाना चाहिए। यदि साइलेंट हिल एफ ऑस्ट्रेलिया में एक भौतिक रिलीज की योजना बना रहा है, तो IARC रेटिंग की परवाह किए बिना वर्गीकरण बोर्ड को प्रस्तुत करने की आवश्यकता होगी। वर्गीकरण बोर्ड के पास किसी भी IARC- असाइन किए गए रेटिंग को ओवरराइड करने का अधिकार है।
ऑस्ट्रेलिया में, गेम प्रकाशक कर्मचारियों को मान्यता प्राप्त क्लासिफायर या अधिकृत मूल्यांकनकर्ताओं के रूप में नियुक्त कर सकते हैं। मान्यता प्राप्त क्लासिफायर को वर्गीकरण बोर्ड द्वारा प्रशिक्षित किया जाता है और आधिकारिक वर्गीकरण निर्णय ले सकते हैं। अधिकृत मूल्यांकनकर्ता, जबकि प्रशिक्षित भी, केवल वर्गीकरण बोर्ड को सिफारिशें कर सकते हैं, जो तब अंतिम निर्णय लेता है।
इस बिंदु पर, यह निर्धारित करना समय से पहले है कि ऑस्ट्रेलिया में साइलेंट हिल एफ की आरसी रेटिंग को आगे की समीक्षा के बाद बरकरार रखा जाएगा या नहीं। विशेष रूप से, साइलेंट हिल एफ जापान में 18+ रेटिंग प्राप्त करने के लिए श्रृंखला में पहला गेम है।
