De wereld verkennen van Taiko: Japanse percussie-instrumenten
Taiko (太鼓) omvat een grote verscheidenheid aan Japanse drums. Hoewel de term in het Japans in grote lijnen verwijst naar elke drum, verwijst het internationaal doorgaans naar de verschillende Japanse drums die bekend staan als wadaiko (和太鼓, "Japanse drums") en de ensemble-drumstijl genaamd kumi-daiko (組太鼓, "set drums") . Het vakmanschap van Taiko varieert aanzienlijk tussen de makers, waarbij de voorbereiding van zowel het drumlichaam als het drumvel jaren kan duren, afhankelijk van de gebruikte technieken.
De oorsprong vanTaiko is doordrenkt van de Japanse mythologie, maar historische gegevens wijzen al in de 6e eeuw na Christus op Koreaanse en Chinese invloeden. Interessant is dat sommige Taiko gelijkenis vertonen met instrumenten uit India. Archeologische vondsten uit de Japanse Kofun-periode (ook 6e eeuw) onderbouwen de aanwezigheid van Taiko tijdens dit tijdperk verder. Door de geschiedenis heen zijn de toepassingen ervan divers geweest en omvatten ze communicatie, oorlogvoering, theatervoorstellingen, religieuze riten, festivals en concerten. In de hedendaagse samenleving heeft Taiko ook een cruciale rol gespeeld in het sociaal activisme voor minderheidsgroepen, zowel binnen als buiten Japan.
De speelstijl kumi-daiko, waarbij een ensemble verschillende drums bespeelt, ontstond in 1951 dankzij het baanbrekende werk van Daihachi Oguchi en blijft floreren bij groepen als Kodo. Andere stijlen, zoals hachijō-daiko, hebben zich ook ontwikkeld binnen specifieke Japanse gemeenschappen. Kumi-daiko-groepen zijn niet beperkt tot Japan, met actieve ensembles in de Verenigde Staten, Australië, Canada, Europa, Taiwan en Brazilië. Taiko optredens bevatten tal van elementen: ritmische complexiteit, formele structuur, stoktechnieken, kledij en de specifieke gebruikte instrumenten. Ensembles gebruiken gewoonlijk verschillende tonvormige nagadō-daiko-drums naast kleinere shime-daiko. Veel groepen versterken het drumwerk met vocalisten, snaarinstrumenten en houtblazers.
