Samenvatting
- De populaire YouTuber Corey Pritchett wordt beschuldigd van twee aanklachten wegens zware ontvoering en is naar het Midden-Oosten gevlucht.
- Pritchett plaatste een video vanuit Dubai, waarin hij schijnbaar de spot dreef met de aanklachten en zijn voortvluchtige status.
- Zijn mogelijke terugkeer naar de VS en de uiteindelijke oplossing van de zaak blijven onbekend.
YouTube-persoonlijkheid Corey Pritchett, bekend van zijn familievlogs en online capriolen, wordt geconfronteerd met ernstige juridische problemen. Pritchett werd beschuldigd van zware ontvoering en verliet naar verluidt de VS kort nadat de aanklacht was ingediend, waardoor zijn aanzienlijke online volgers geschokt en bezorgd achterbleven. Zijn hoofdkanaal, "CoreySSG", heeft bijna 4 miljoen abonnees, terwijl zijn tweede kanaal, "CoreySSG Live", meer dan 1 miljoen heeft. Een van zijn meest bekeken video's, een grap waarbij een baby betrokken was, is meer dan 12 miljoen keer bekeken.
Het vermeende ontvoeringsincident vond plaats op 24 november 2024 in het zuidwesten van Houston. Volgens rapporten van ABC13 zou Pritchett twee vrouwen van 19 en 20 jaar hebben ontmoet in een sportschool. Na een dag vol activiteiten, waaronder ATV-rijden en bowlen, escaleerde de situatie dramatisch. Pritchett zou de vrouwen onder schot hebben bedreigd, met hen wegrennen in zijn auto op de I-10, hun telefoons in beslag hebben genomen en naar verluidt hebben gedreigd hen te vermoorden. De vrouwen ontsnapten uiteindelijk en namen contact op met de autoriteiten, waarbij ze meldden dat Pritchett zijn bezorgdheid had geuit over vervolging en beschuldigingen van brandstichting had geuit.
Pritchett's vlucht- en spotvideo
Pritchett werd op 26 december 2024 beschuldigd van twee aanklachten wegens zware ontvoering en was het land al ontvlucht. De autoriteiten bevestigden zijn vertrek naar Doha, Qatar, op 9 december met een enkeltje, waarbij zijn huidige locatie vermoedelijk Dubai is. Van daaruit plaatste hij een video online waarin hij de situatie schijnbaar luchtig maakte, waarin hij verklaarde dat hij “op de vlucht” was en grapjes maakte over de beschuldigingen. Dit staat in contrast met de ernst van de beschuldigingen en het trauma dat de vermeende slachtoffers hebben ervaren. De zaak trekt parallellen met andere spraakmakende incidenten waarbij online makers betrokken zijn, zoals de gevangenneming waarmee voormalig YouTube-streamer Johnny Somali werd geconfronteerd (hoewel niets gerelateerd aan de zaak van Pritchett) en de ontvoering van YouTuber YourFellowArab in 2023 in Haïti.
De toekomst van deze zaak blijft onzeker. Of Pritchett zal terugkeren naar de VS om de aanklachten onder ogen te zien, is momenteel onbekend, wat de complexiteit en het onvoorspelbare karakter van internationale juridische procedures waarbij spraakmakende personen betrokken zijn, benadrukt. Het incident dient als een grimmige herinnering aan de mogelijke gevolgen die kunnen voortvloeien uit ondernomen acties, zelfs binnen de context van online personacreatie.
