Codemasters a officiellement annoncé qu'aucune extension supplémentaire ne sera publiée pour EA Sports WRC 2023, marquant la fin du développement actif du titre. Dans un revers supplémentaire pour les fans de rallye, le studio a également suspendu ses projets de futurs jeux sur le thème du rallye.
Le vétéran britannique du jeu de course a partagé cette mise à jour sur EA.com.
"Notre partenariat WRC a représenté une étape importante dans l'héritage de Codemasters en matière de course tout-terrain, s'appuyant sur des décennies d'expérience grâce à des franchises comme Colin McRae Rally et Dirt," a déclaré le studio. "Nous avons créé un lieu de rassemblement pour les passionnés de rallye du monde entier, innovant constamment pour capturer l'essence adrenalinée de la conduite de précision. Tout au long de notre parcours, nous avons rassemblé des développeurs de jeux de course brillants, collaboré avec des légendes du sport automobile et partagé notre passion pour la culture du rallye."
Le Championnat du Monde des Rallyes a répondu à l'annonce sur les médias sociaux par une déclaration énigmatique suggérant que "la franchise de jeux WRC entame un nouveau chapitre passionnant, plus de détails suivront bientôt."
La décision d'EA d'arrêter le développement des jeux de rallye de Codemasters décevra les fans de sport automobile, particulièrement après l'acquisition très médiatisée du célèbre studio britannique par EA en 2020.
Cette évolution fait suite aux récents rapports faisant état de mises en œuvre de réductions d'effectifs significatives par EA, affectant plus de 300 employés, dont environ 100 de Respawn Entertainment.
Pendant près de trente ans, Codemasters a été un pionnier des jeux vidéo de rallye, commençant avec le révolutionnaire Colin McRae Rally en 1998. Ce simulateur de course séminal a lancé une franchise célèbre qui a évolué après la tragique disparition de Colin McRae en 2007, se rebaptisant en série Dirt. Dirt 2 (2009), intitulé Colin McRae: Dirt 2 dans certaines régions, a représenté une étape évolutive avant que la série ne se réinvente en tant que simulation sérieuse avec Dirt Rally en 2015.
EA Sports WRC 2023 a marqué le retour de Codemasters à la licence WRC officielle depuis Colin McRae Rally 3 en 2002. La critique d'IGN a salué la façon dont il a distillé le modèle de maniement exceptionnel de Dirt Rally 2.0 (2019) dans un authentique pack WRC, bien que des problèmes techniques aient initialement compromis ce qui aurait pu être une expérience de course exceptionnelle. Les mises à jour post-lancement ont adressé certaines préoccupations de performance, notamment concernant les artefacts visuels.
