Neil Druckmann de Naughty Dog a officiellement annoncé qu'il ne serait pas impliqué sur le plan créatif dans la saison 3 à venir de The Last of Us sur HBO, choisissant plutôt de consacrer entièrement son temps au prochain grand jeu du studio, Intergalactic : The Heretic Prophet.
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— Naughty Dog (@Naughty_Dog) 2 juillet 2025
Dans un message partagé sur les plateformes sociales de Naughty Dog, Druckmann a expliqué sa décision :
"J'ai pris la difficile décision de me retirer de mon implication créative dans The Last of Us sur HBO. Le travail sur la saison 2 étant terminé et avant que tout travail substantiel ne commence sur la saison 3, c'est le bon moment pour moi de recentrer pleinement mon attention sur Naughty Dog et nos futurs projets — en écrivant et réalisant spécifiquement notre prochain jeu, Intergalactic : The Heretic Prophet, tout en continuant mes rôles de Directeur du Studio et de Directeur de la Création.
"Co-créer la série a été l'un des moments forts de ma carrière. Ce fut un honneur de collaborer avec Craig Mazin en tant que producteurs exécutifs, scénaristes et réalisateurs des deux premières saisons. Je suis incroyablement reconnaissant envers toute la distribution et l'équipe technique pour leur travail réfléchi et passionné qui a donné vie à l'écran à The Last of Us Part I et Part II."
Selon The Ankler, Craig Mazin dirigera désormais l'écriture de la saison 3, endossant seul le rôle de showrunner après avoir co-dirigé les deux premières saisons avec Druckmann.
Le retour de Druckmann au développement de jeux fait suite à la révélation officielle d'Intergalactic : The Heretic Prophet aux Game Awards en décembre 2024. Bien que ce titre soit son principal centre d'intérêt créatif, il a confirmé que Naughty Dog développe également un second projet non annoncé, sur lequel il intervient dans un rôle plus distant, semblable à celui d'un producteur — offrant du mentorat, des retours et une supervision créative de haut niveau.
The Last of Us sur HBO a connu un immense succès, rassemblant un public mondial de plus de 90 millions de téléspectateurs depuis la fin de la saison 1. Bien que la saison 2 ait connu une forte audience globale, HBO a noté une baisse d'audience immédiate pour le final en raison de sa diffusion pendant le week-end du Memorial Day.
Bien que la saison 3 soit officiellement en développement, l'histoire pourrait s'étendre encore plus loin. Mazin a précédemment suggéré qu'une quatrième saison serait nécessaire pour conclure pleinement le récit, et le compositeur de la série a récemment déclaré qu'il y aurait "au moins deux saisons de plus, sans aucun doute". On ne sait pas si Druckmann reviendrait sur le plan créatif pour une éventuelle saison 4.
Sur le plan critique, The Last of Us saison 1 a obtenu un 9/10 de IGN, saluée comme "une adaptation époustouflante qui devrait ravir les nouveaux venus et enrichir ceux qui connaissent déjà le périple de Joel et Ellie". La saison 2 a reçu un 7/10, décrite comme "toujours bonne, mais une suite qui peine car elle ne constitue que la moitié de l'histoire."
