O ex-CEO da Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, expressou que a Sony não pode se dar ao luxo de lançar o PlayStation 6 como um console totalmente digital e sem disco. Em uma discussão com Kiwi Talkz, Layden destacou que, embora o Xbox tenha se aventurado com sucesso em consoles somente digital, a extensa participação de mercado global da Sony significa que ficar sem disco alienaria uma parcela significativa de sua base de usuários.
Layden observou: "Não acho que a Sony possa se safar agora. Acho que o Xbox teve mais sucesso em buscar essa estratégia, mas o Xbox é realmente mais bem -sucedido em seus negócios em uma embreagem de países: EUA, Canadá, Reino Unido, Irlanda, Austrália, Nova Zelândia, África do Sul. Coincidentemente, todos os países de língua inglesa". Ele enfatizou que a Sony, sendo a plataforma líder em aproximadamente 170 países, tem a responsabilidade de considerar o impacto de uma transição sem disco em seu mercado diverso. Ele questionou a viabilidade de tal movimento para usuários em regiões como a Itália rural, onde a conectividade da Internet pode não suportar jogos digitais.
Layden também mencionou outros segmentos do mercado que dependem da mídia física, como atletas viajantes e bases militares. Ele especulou que a Sony provavelmente está pesquisando o impacto potencial sobre esses grupos, ponderando em que momento a empresa poderia justificar se afastar deles. "Qual parte do seu mercado será danificada indo para um mercado sem disco?" Layden perguntou, indicando que a Sony provavelmente está analisando os dados para encontrar um ponto de inflexão em que a mudança para uma plataforma totalmente digital possa ser aceitável.
O debate sobre os consoles sem disco tem sido um tópico na indústria de jogos desde a era PlayStation 4, intensificando-se com a introdução do Xbox de consoles somente digital. Tanto a Sony quanto a Microsoft lançaram versões digitais de seus consoles atuais, o PlayStation 5 e o Xbox Series X/S, mas a Sony manteve a opção de mídia física por meio de unidades de disco atualizáveis, mesmo em seu modelo PlayStation 5 Pro de US $ 700.
Como serviços de distribuição digital como o Xbox Game Pass e o Sony's PlayStation Plus Games Catalog, surgem perguntas sobre o futuro da mídia física. As vendas de jogos físicos estão em declínio e alguns grandes editores estão lançando jogos que exigem uma conexão com a Internet para instalar ou jogar, mesmo se adquirida no disco. Os exemplos incluem o Assassin Creed Shadows, da Ubisoft, e o Star Wars Jedi: Survivor da EA. Essa tendência sugere que o que costumava ser incluído em um segundo disco agora é frequentemente fornecido como conteúdo para download, diminuindo ainda mais o papel da mídia física.
