Pocketpair, el desarrollador detrás del exitoso juego Palworld, recientemente reveló que los cambios realizados en el juego a través de parches recientes fueron necesarios por una demanda de patentes en curso presentada por Nintendo y la Compañía Pokémon. Lanzado a principios de 2024, Palworld se convirtió rápidamente en una sensación, debutando en Steam por $ 30 y disponible a través de Game Pass en Xbox y PC. El éxito abrumador del juego llevó a ventas sin precedentes y recuentos de jugadores, lo que provocó que el CEO de Pocketpair, Takuro Mizobe, admitiera que la compañía no estaba preparada para las ganancias masivas. En respuesta al éxito del juego, Pocketpair se movió rápidamente para expandir su alcance, llegando a un acuerdo con Sony para establecer el entretenimiento de Palworld, dirigido a desarrollar aún más la IP. Posteriormente, Palworld fue liberado en la PS5.
El éxito de Palworld hizo comparaciones con Pokémon, y algunos alegan que Pocketpair había "estafado" diseños de Pokémon. Sin embargo, en lugar de perseguir una demanda por infracción de derechos de autor, Nintendo y la compañía Pokémon optaron por una demanda de patentes. Buscan 5 millones de yenes (aproximadamente $ 32,846) cada uno, más daños para pagos atrasados y una orden judicial para detener el lanzamiento de Palworld. La demanda se centra en tres patentes con sede en Japón relacionadas con la mecánica de atrapar Pokémon en un campo virtual, que Palworld refleja con su mecánico de esfera PAL, similar a la de la Nintendo Switch 2022 exclusiva, Pokémon Legends: Arceus.
En noviembre, Pocketpair confirmó que los parches recientes, incluido el parche V0.3.11 lanzado en noviembre de 2024, fueron influenciados por esta batalla legal. Este parche alteró notablemente la mecánica de convocar a los amigos de lanzar esferas de PAL a una invocación estática junto al jugador, junto con otros cambios de juego. Pocketpair admitió que estas modificaciones fueron un resultado directo del litigio, expresando decepción pero explicando que sin estos cambios, la experiencia del juego se habría deteriorado aún más.
Otros ajustes se produjeron con Patch V0.5.5, que cambió la mecánica de deslizamiento de usar PALS a requerir un planeador en el inventario del jugador. Aunque los amigos aún ofrecen beneficios de deslizamiento pasivo, este cambio fue otro compromiso para evitar más complicaciones legales que podrían interrumpir el desarrollo y las ventas de Palworld.
Pocketpair enfatizó que estos cambios se hicieron para evitar una orden judicial que pudiera bloquear el desarrollo y la distribución del juego. Si bien reconoce la decepción que estos cambios pueden causar, el estudio espera la comprensión de su base de fans. A pesar de estas modificaciones, PocketPair sigue comprometido a desafiar la validez de las patentes en cuestión y continuar el desarrollo de Palworld.
En una declaración integral, Pocketpair expresó su gratitud por el apoyo de sus fanáticos y se disculpó por la falta de transparencia debido a los procedimientos legales en curso. El estudio reiteró su dedicación para entregar contenido nuevo y mejorar la experiencia de Palworld, a pesar de los desafíos planteados por la demanda.
En la conferencia de desarrolladores de juegos (GDC) en marzo, IGN entrevistó a John "Bucky" Buckley, director de comunicaciones de Pocketpair y gerente de publicación. Durante su charla titulada 'Cumbre de gestión comunitaria: una montaña rusa de Palworld: sobrevivir a la caída', Buckley discutió abiertamente los desafíos de Palworld, incluidas las acusaciones de usar AI generativos y modelos Pokémon de robo, que se han desacreditado. También tocó la naturaleza inesperada de la demanda de patentes de Nintendo, describiéndola como un "shock" para el estudio.
