Tout comme le rêve de Cendrillon devait se terminer à minuit, il en était de même de la Walt Disney Company en 1947, confronté à une dette intimidante de 4 millions de dollars en raison des difficultés financières de Pinocchio , Fantasia et Bambi , exacerbée par la Seconde Guerre mondiale et d'autres défis. Cependant, l'histoire intemporelle de cette princesse bien-aimée et de ses pantoufles en verre emblématiques sont devenues le conte de fées qui a sauvé Disney d'une fin prématurée à son héritage d'animation.
Alors que Cendrillon célèbre son 75e anniversaire de sa large sortie aujourd'hui, le 4 mars, nous nous sommes engagés avec plusieurs associés Disney qui restent inspirés par cette histoire classique des chiffons aux riches. Le récit est non seulement parallèle au voyage de Walt Disney lui-même, mais a également fourni un phare d'espoir pour l'entreprise et un monde mondial d'après-guerre pour l'inspiration et le renouvellement.
Le bon film au bon moment --------------------------------Pour comprendre le contexte, nous devons revisiter le propre moment de la marraine de Disney en 1937 avec Snow White et les sept nains . Son succès sans précédent, tenant le titre du film le plus rentable jusqu'à ce qu'il soit en train de le dépasser, a permis à Disney d'établir son studio Burbank, toujours le siège social de la société aujourd'hui, et a ouvert la voie à des fonctionnalités plus animées.
Cependant, Pinocchio en 1940, malgré son budget de 2,6 millions de dollars et ses éloges de la critique, dont deux Oscars, a subi une perte de 1 million de dollars. Fantasia et Bambi ont emboîté le pas, approfondissant davantage les problèmes financiers de Disney. Le début de la Seconde Guerre mondiale, avec l'invasion de la Pologne par l'Allemagne en 1939, a joué un rôle important dans ces revers à mesure que les marchés européens sont devenus inaccessibles.
"Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre, et des films comme Pinocchio et Bambi ne pouvaient pas y être montrés, ce qui a entraîné une mauvaise performance", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur Genie d' Aladdin . "Le studio a ensuite été commandé par le gouvernement américain pour produire des films de formation et de propagande, et tout au long des années 40, Disney s'est concentré sur des films de package comme Make Mine Music , Fun and Fancy Free , et Melody Time . C'étaient d'excellents projets, mais manquaient d'un récit cohérent du début à la fin."
Les films de package étaient des compilations de caricatures courtes assemblées en longs métrages. Entre Bambi en 1942 et Cendrillon en 1950, Disney a produit six de ces films, dont Saludos Amigos et les Three Caballeros , qui a soutenu la politique américaine du bon voisin pour contrer le nazisme en Amérique du Sud. Bien que ces films aient réussi à couvrir leurs coûts et que le plaisir et la fantaisie ont réduit la dette du studio de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947, ils ont retardé le retour à la narration animée complète.
"Je voulais revenir dans le domaine des fonctionnalités", a déclaré Walt Disney en 1956, tel que cité dans The Animated Man: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. "Mais cela a nécessité des investissements et du temps importants. Une bonne caractéristique de dessin animé exige beaucoup de temps et d'argent. Mon frère Roy et moi avons eu un désaccord ... c'était l'un de mes gros bouleversements ... J'ai dit que nous allions de l'avant, ou nous liquiderons ou vendrons."
Face à la possibilité de vendre ses actions et de quitter l'entreprise, Walt et Roy Disney ont choisi de prendre un risque audacieux en investissant dans leur première grande caractéristique animée depuis Bambi en 1942. Les enjeux étaient élevés; L'échec aurait pu signifier la fin du studio d'animation de Disney.
"Je pense que le monde avait besoin de l'idée que nous pouvons nous lever des cendres et découvrir quelque chose de beau", a déclaré Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation de Walt Disney. "Bien que Pinocchio soit un chef-d'œuvre, ce n'est pas un film joyeux comme Cendrillon . Walt a reconnu que l'Amérique d'après-guerre avait besoin d'espoir et de joie, et Cendrillon était le choix parfait pour ce moment."
Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale
La fascination de Walt pour Cendrillon remonte à 1922 lorsqu'il a créé un court métrage dans les studios Laugh-O-Gram, seulement deux ans avant de fonder Disney avec Roy. La courte et la fonctionnalité suivante a été inspirée par la version de Charles Perrault en 1697 de The Tale, qui a peut-être créé entre 7 avant JC et 23 après JC. C'est un récit classique du bien contre le mal, du véritable amour et de la réalisation des rêves, résonnant profondément avec Walt.
"Snow White était une fille gentille et simple qui croyait à souhaiter et à attendre son prince charmant", a noté Walt Disney dans des images de Disney's Cenderella: la fabrication d'un chef-d'œuvre . "Cendrillon, en revanche, était plus pratique. Elle croyait aux rêves mais aussi à agir. Quand le prince charmant n'est pas venu, elle est allée au palais pour le trouver."
La résilience de Cendrillon face à l'adversité, malgré la perte de ses parents et la maltraitance des mauvais traitements par sa belle-mère et les belles-sœurs, reflétait le voyage de Walt à partir de débuts humbles à travers de nombreux échecs vers un succès éventuel, motivé par des rêves inébranlables et un travail acharné.
L'ambition de Walt de raviver Cendrillon en tant que court métrage symphonique en 1933 est devenue un long métrage en 1938, retardé par la guerre et d'autres défis. Cette période de développement prolongée a enrichi le film, le transformant en le classique bien-aimé que nous chérissons aujourd'hui.
Le succès de Disney avec Cendrillon provenait de sa capacité à adapter des histoires intemporelles à des histoires universellement attrayantes. "Disney a pris ces contes de fées et les a infusés de son propre flair, de son cœur et de sa passion, faisant se connecter avec les personnages et les histoires encore plus profondément qu'avec les originaux", a fait remarquer Goldberg. "Alors que les contes originaux étaient souvent sombres et prudents, Disney les a rendus agréables et accessibles à tous, assurant leur attrait durable."
L'ajout d'amis animaux de Cendrillon, y compris Jaq, Gus et The Birds, ainsi que le relief comique fourni par Lucifer le chat, ont enrichi le récit. Ces personnages ont permis à Cendrillon d'exprimer son vrai moi et ont fourni un soulagement comique au milieu de ses difficultés. La marraine de la fée, réinventée comme une figure de grand-mère relatable et maladroite de l'animateur Milt Kahl, a ajouté de la chaleur et de l'humour au film, culminant dans la scène de transformation emblématique.
La transformation de la robe de Cendrillon, souvent citée comme l'animation préférée de Walt, a été magistralement conçue par les légendes de Disney Marc Davis et George Rowley. "Chaque étincelle était dessinée à la main et peinte à la main sur chaque cadre", a enthousiasmé Cranner. "Il y a un moment parfait dans la transformation où la magie tient pour une fraction de seconde avant que sa robe ne change. C'est ce qui rend la scène si magique."
Une autre innovation de Disney a été la rupture d'une pantoufle de verre, ajoutant de la profondeur au caractère de Cendrillon et soulignant son agence. "Cendrillon n'est pas seulement une protagoniste passive; elle a de la force et de la personnalité", a souligné Goldberg. "Quand la pantoufle se brise, elle révèle l'autre qu'elle a gardée, montrant son contrôle et sa résilience."
Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950 et a eu sa large sortie le 4 mars. Ce fut un succès immédiat, récoltant 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars, devenant le sixième film le plus élevé de 1950 et recevant trois nominations Académie.
"Lorsque Cendrillon a été libéré, les critiques l'ont salué comme un retour en forme pour Walt Disney", se souvient Goldberg. "Ce fut un énorme succès car il a ramené les caractéristiques narratives comme Snow White , et le studio a retrouvé son élan. Suivant Cendrillon , Disney a produit des classiques comme Peter Pan , Lady et The Tramp , Sleeping Beauty , 101 Dalmatiens et The Jungle Book , All Rendu possible par Cendrillon .
75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit
Soixante-quinze ans plus tard, l'influence de Cendrillon continue de croître, évidente dans les châteaux emblématiques de Walt Disney World et de Tokyo Disneyland, et dans les classiques modernes du studio. "Lors de l'animation de la transformation de la robe d'Elsa en gelé , nous nous sommes inspirés directement de Cendrillon ", a déclaré Becky Bresee, animatrice principale sur Frozen 2 et Wish . "Les étincelles et les effets autour de la robe d'Elsa rendent hommage à l'héritage de Cendrillon ."
Les contributions des neuf vieilles hommes et Mary Blair à Cendrillon sont remarquables, ajoutant de la profondeur et du style au film. Eric Goldberg résume l'impact durable de Cendrillon : "La grande chose à propos de Cendrillon est l'espoir. Cela montre que la persévérance et la force peuvent conduire à la réalité des rêves, peu importe l'époque."
