DocketPair, lo sviluppatore dietro il gioco di successo Palworld, ha recentemente rivelato che le modifiche apportate al gioco attraverso le recenti patch sono state necessarie da una causa di brevetto in corso presentata da Nintendo e dalla Pokémon Company. Lanciato all'inizio del 2024, Palworld divenne rapidamente una sensazione, debuttando su Steam per $ 30 e disponibile tramite Game Pass su Xbox e PC. Il successo schiacciante del gioco ha portato a vendite senza precedenti e conteggi dei giocatori, causando il CEO di Takuro Mizobe di Takuro, per ammettere che la società non era preparata per i massicci profitti. In risposta al successo del gioco del gioco, PocketPair si è rapidamente mosso per espandere la sua portata, facendo un accordo con la Sony per stabilire Palworld Entertainment, volto a sviluppare ulteriormente l'IP. Successivamente, Palworld è stato rilasciato su PS5.
Il successo di Palworld ha disegnato confronti con Pokémon, con alcuni sostenendo che PocketPair aveva "strappato" i disegni di Pokémon. Tuttavia, invece di perseguire una causa di violazione del copyright, Nintendo e la Pokémon Company hanno optato per una causa per i brevetti. Stanno cercando 5 milioni di yen (circa $ 32.846) ciascuno, più danni per pagamenti in ritardo e un'ingiunzione per fermare il rilascio di Palworld. La causa si concentra su tre brevetti con sede in Giappone relativi al meccanico di catturare i Pokémon in un campo virtuale, che Palworld rispecchia con il suo meccanico di sfera, simile a quello nel 2022 Nintendo Switch Exclusive, Pokémon Legends: Arceus.
A novembre, PocketPair ha confermato che le recenti patch, tra cui Patch V0.3.11 pubblicate nel novembre 2024, sono state effettivamente influenzate da questa battaglia legale. Questa patch ha modificato in particolare il meccanico di evocare gli amici dal lanciare sfere di palo in una convocazione statica accanto al giocatore, insieme ad altri cambiamenti di gioco. DocketPair ha ammesso che queste modifiche sono state il risultato diretto del contenzioso, esprimendo delusione ma spiegando che senza questi cambiamenti, l'esperienza di gioco si sarebbe ulteriormente deteriorata.
Ulteriori regolazioni sono arrivate con Patch v0.5.5, che ha cambiato il meccanico di scorrimento dall'uso degli amici a richiedere un aliante nell'inventario del giocatore. Sebbene gli amici offrano ancora appassionati passivi, questo spostamento è stato un altro compromesso per prevenire ulteriori complicazioni legali che potrebbero interrompere lo sviluppo e le vendite di Palworld.
PocketPair ha sottolineato che sono state apportate queste modifiche per evitare un'ingiunzione che potrebbe bloccare lo sviluppo e la distribuzione del gioco. Pur riconoscendo la delusione che questi cambiamenti possono causare, lo studio spera di capire dalla sua base di fan. Nonostante queste modifiche, PocketPair rimane impegnata a sfidare la validità dei brevetti in questione e a continuare lo sviluppo di Palworld.
In una dichiarazione completa, PocketPair ha espresso gratitudine per il supporto dei suoi fan e si è scusata per la mancanza di trasparenza a causa dei procedimenti legali in corso. Lo studio ha ribadito la sua dedizione alla fornitura di nuovi contenuti e al miglioramento dell'esperienza di Palworld, nonostante le sfide poste dalla causa.
Alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) a marzo, IGN ha intervistato John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni di PocketPair e direttore editoriale. Durante il suo discorso intitolato "Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop", Buckley ha discusso apertamente le sfide di Palworld, tra cui le accuse di utilizzo dell'intelligenza artificiale generativa e del furto di modelli Pokémon, che sono stati sfatati. Ha anche toccato la natura inaspettata della causa per i brevetti di Nintendo, descrivendola come uno "shock" per lo studio.
