Net zoals de droom van Assepoester om middernacht zou eindigen, zo was ook die van het Walt Disney Company in 1947, geconfronteerd met een ontmoedigende schulden van $ 4 miljoen vanwege de financiële strijd van Pinocchio , Fantasia en Bambi , verergerd door de Tweede Wereldoorlog en andere uitdagingen. Het tijdloze verhaal van deze geliefde prinses en haar iconische glazen slippers werden echter het sprookje dat Disney van een voortijdig einde naar zijn animatie -erfenis redde.
Terwijl Assepoester zijn 75e verjaardag van zijn brede release vandaag, 4 maart, viert, hebben we verschillende Disney-medewerkers geactiveerd die geïnspireerd blijven door dit klassieke verhaal over vodden tot rijks. Het verhaal loopt niet alleen parallel met de reis van Walt Disney zelf, maar zorgde ook voor een baken van hoop voor het bedrijf en een naoorlogse wereldverlopend naar inspiratie en vernieuwing.
De juiste film op het juiste moment ------------------------------------Om de context te begrijpen, moeten we in 1937 het eigen sprookje van Disney opnieuw bezoeken met Sneeuwwitje en de zeven dwergen . Het ongekende succes, met de titel van de meest winstgevende film totdat Gone With the Wind het overtrof, stelde Disney in staat zijn Burbank-studio te vestigen, nog steeds het hoofdkantoor van het bedrijf vandaag, en maakte de weg vrij voor meer geanimeerde functies.
Pinocchio in 1940 echter, ondanks het budget van $ 2,6 miljoen en kritische toejuiching, inclusief twee Academy Awards, leverde een verlies van $ 1 miljoen op. Fantasia en Bambi volgden het voorbeeld en verdiepen de financiële ellende van Disney verder. Het begin van de Tweede Wereldoorlog, met Duitsland's invasie van Polen in 1939, speelde een belangrijke rol in deze tegenslagen naarmate de Europese markten ontoegankelijk werden.
"Disney's Europese markten opgedroogd tijdens de oorlog, en films als Pinocchio en Bambi konden daar niet worden getoond, wat resulteerde in slechte prestaties", legde Eric Goldberg, co-directeur van Pocahontas en hoofdanimator op de Genie van Aladdin , uit. "De studio kreeg vervolgens de opdracht van de Amerikaanse regering om training en propagandafilms te produceren, en gedurende de jaren veertig concentreerden Disney zich op pakketfilms zoals Make Mine Music , Fun en Fancy Free en Melody Time . Dit waren uitstekende projecten, maar misten een samenhangend verhaal van start tot eind."
Pakketfilms waren compilaties van korte tekenfilms verzameld in speelfilms. Tussen Bambi in 1942 en Assepoester in 1950 produceerde Disney zes van dergelijke films, waaronder Saludos Amigos en de drie caballeros , die het Amerikaanse goede buurbeleid ondersteunden om het nazisme in Zuid -Amerika tegen te gaan. Terwijl deze films erin slaagden hun kosten te dekken, en plezier en fancy gratis gratis de schuld van de studio verminderde van $ 4,2 miljoen naar $ 3 miljoen in 1947, vertraagden ze de terugkeer naar full-length geanimeerde verhalen.
"Ik wilde terug in het speelveld," reflecteerde Walt Disney in 1956, zoals geciteerd in The Animated Man: A Life of Walt Disney van Michael Barrier. "Maar het vereiste aanzienlijke investeringen en tijd. Een goede cartoonfunctie vereist veel tijd en geld. Mijn broer Roy en ik hadden een behoorlijk meningsverschil ... het was een van mijn grote storingen ... Ik zei dat we ofwel gaan, of we zullen liquideren of uitverkocht zijn."
Geconfronteerd met de mogelijkheid om zijn aandelen te verkopen en het bedrijf te verlaten, kozen Walt en Roy Disney ervoor om een gewaagd risico te nemen door te investeren in hun eerste grote animatiefunctie sinds Bambi in 1942. De inzet was hoog; Falen had het einde van Disney's animatiestudio kunnen betekenen.
"Ik denk dat de wereld het idee nodig had dat we uit de as kunnen opstaan en iets moois kunnen ervaren", zegt Tori Cranner, manager van kunstcollecties bij Walt Disney Animation Research Library. "Hoewel Pinocchio een meesterwerk is, is het geen vreugdevolle film als Assepoester . Walt erkende dat naoorlogse Amerika hoop en vreugde nodig had, en Assepoester was de perfecte keuze voor dat moment."
Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale
Walt's fascinatie voor Assepoester dateert uit 1922 toen hij een korte film creëerde bij Laugh-O-Gram Studios, slechts twee jaar voordat hij Disney oprichtte met Roy. De korte en de daaropvolgende functie zijn geïnspireerd door de 1697 -versie van het verhaal van Charles Perrault, die mogelijk is ontstaan tussen 7 voor Christus en 23 na Christus. Het is een klassiek verhaal van goed versus kwaad, ware liefde en het besef van dromen, diep resonerend met Walt.
"Sneeuwwitje was een vriendelijk en eenvoudig meisje dat geloofde in het wensen en wachten op haar prins Charming," merkte Walt Disney op in beelden van Disney's Assepoester: het maken van een meesterwerk . "Assepoester daarentegen was praktischer. Ze geloofde in dromen, maar ook in het ondernemen van actie. Toen Prins Charming niet kwam, ging ze naar het paleis om hem te vinden."
Assepoester's veerkracht in het licht van tegenspoed, ondanks het verliezen van haar ouders en het blijvende mishandeling door haar stiefmoeder en stiefzusters, weerspiegelde Walt's reis van bescheiden begin door tal van falen tot eventueel succes, gedreven door niet -aflatende dromen en hard werken.
Walt's ambitie om Assepoester nieuw leven in te blazen als een dwaze symfonie kort in 1933 evolueerde in een speelfilm in 1938, vertraagd door de oorlog en andere uitdagingen. Deze uitgebreide ontwikkelingsperiode verrijkte de film en transformeerde deze in de geliefde klassieker die we vandaag koesteren.
Disney's succes met Assepoester kwam voort uit zijn vermogen om tijdloze verhalen aan te passen aan universeel aantrekkelijke verhalen. "Disney nam deze sprookjes en duwde ze met zijn eigen flair, hart en passie, waardoor het publiek nog dieper contact maakte met de personages en verhalen dan met de originelen," merkte Goldberg op. "Terwijl de originele verhalen vaak grimmig en waarschuwend waren, maakte Disney ze aangenaam en toegankelijk voor iedereen, om hun blijvende aantrekkingskracht te waarborgen."
De toevoeging van Assepoester's dierenvrienden, waaronder Jaq, Gus en de vogels, samen met de komische reliëf van Lucifer de kat, verrijkte het verhaal. Met deze personages konden Assepoester haar ware zelf uiten en boden komische hulp te midden van haar ontberingen. De Fairy Godmother, opnieuw bedacht als een herkenbare, stuntelige grootmoederfiguur van animator Milt Kahl, voegde warmte en humor toe aan de film, met als hoogtepunt de iconische transformatiescène.
De transformatie van Assepoester's jurk, vaak aangehaald als Walt's favoriete animatie, werd meesterlijk gemaakt door Disney -legendes Marc Davis en George Rowley. "Elke schittering was met de hand getekend en met de hand geschilderd op elk frame," enthousiast Cranner. "Er is een perfect moment in de transformatie waar de magie een fractie van een seconde vasthoudt voordat haar jurk verandert. Dat maakt de scène zo magisch."
Een andere Disney -innovatie was het breken van één glazen slipper, het toevoegen van diepte aan het karakter van Assepoester en de nadruk op haar bureau. "Assepoester is niet alleen een passieve hoofdrolspeler; ze heeft kracht en persoonlijkheid," merkte Goldberg op. "Wanneer de slipper breekt, onthult ze de andere die ze heeft bewaard en toont haar controle en veerkracht."
Assepoester ging in première in Boston op 15 februari 1950 en had zijn brede release op 4 maart. Het was een onmiddellijk succes, met een opadvlee van $ 7 miljoen met een budget van $ 2,2 miljoen, en werd de zesde hoogst winstgevende film van 1950 en ontving drie Academy Award-nominaties.
"Toen Assepoester werd vrijgegeven, prees critici het als een terugkeer naar vorm voor Walt Disney," herinnerde Goldberg zich. "Het was een enorm succes omdat het de verhalende kenmerken zoals Sneeuwwitje terugbracht, en de studio herwon zijn momentum. Na Assepoester produceerde Disney klassiekers zoals Peter Pan , Lady and the Tramp , Sleeping Beauty , 101 Dalmatians en The Jungle Book , allemaal gemaakt door Cinderella 's succes."
75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort
Vijfenzeventig jaar later blijft de invloed van Assepoester groeien, duidelijk in de iconische kastelen in Walt Disney World en Tokyo Disneyland, en in de moderne klassiekers van de studio. "Bij het animeren van Elsa's kledingtransformatie in Frozen , haalden we directe inspiratie van Assepoester ," zei Becky Bresee, hoofdanimator op Frozen 2 en Wish . "De schittering en effecten rond Elsa's jurk brengen eerbetoon aan de erfenis van Assepoester ."
De bijdragen van de negen oude mannen en Mary Blair aan Assepoester zijn opmerkelijk, die diepte en stijl toevoegen aan de film. Eric Goldberg vat de blijvende impact van Assepoester samen: "Het grote ding over Assepoester is hoop. Het laat zien dat doorzettingsvermogen en kracht ertoe kunnen leiden dat dromen uitkomen, ongeacht het tijdperk."
