Rod Fergusson, tổng giám đốc của Diablo, đã khởi động bài thuyết trình của Hội nghị thượng đỉnh năm 2025 không phải với một vòng đua chiến thắng, mà bằng cách giải quyết một thất bại khét tiếng: Lỗi khét tiếng của Diablo 3 37. Mặc dù Diablo 3 cuối cùng đã chiến thắng, trải nghiệm đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tránh những thảm họa tương tự, đặc biệt là đưa ra sự tiến hóa của Diablo thành một mô hình dịch vụ trực tiếp phức tạp với các bản cập nhật, mùa và mở rộng thường xuyên. Lặp lại lỗi 37 trong Diablo 4, một trò chơi phụ thuộc rất nhiều vào dịch vụ trực tiếp, sẽ bị tàn phá.
Sự bất tử của Diablo?
Sau cuộc nói chuyện về hội nghị thượng đỉnh xúc xắc của mình, "Phát triển Sanctuary: Xây dựng một trò chơi dịch vụ trực tiếp kiên cường trong Diablo IV", tôi đã nói chuyện với Fergusson. Ông nhấn mạnh bốn yếu tố quan trọng cho tuổi thọ của Diablo 4: khả năng mở rộng, phân phối nội dung nhất quán, linh hoạt thiết kế và giao tiếp người chơi chủ động. Sự nhấn mạnh của anh ấy vào sự tham gia của người chơi dài hạn đánh dấu một sự khởi đầu đáng kể từ các tựa game Diablo trước đây. Mặc dù mở rộng và cập nhật là phổ biến, cam kết của Diablo 4 đối với dịch vụ trực tiếp nhằm mục đích tham gia bền vững thay vì dựa vào các phần tiếp theo được đánh số định kỳ.
Khi tôi đặt câu hỏi về tuổi thọ của Diablo 4 - nó có nhắm đến tình trạng "vĩnh cửu" như World of Warcraft không? - Fergusson tuyên bố mục tiêu được duy trì trong nhiều năm, không phải là sự tồn tại vô thời hạn. Ông đã trích dẫn "Kế hoạch mười năm" đầy tham vọng của Destiny như một câu chuyện cảnh báo. Tính minh bạch và tôn trọng thời gian của người chơi là chìa khóa, thừa nhận hàng trăm giờ người chơi đầu tư. Ông chỉ ra những khoảng trống dài giữa Diablo 2 và 3, và 3 và 4, làm nổi bật sự khác biệt về tần số cập nhật. Lãnh đạo của ông, kể từ khi gia nhập vào năm 2020, tập trung mới vào dịch vụ trực tiếp bền vững.
Học hỏi từ những trải nghiệm trong quá khứ, Fergusson đã công bố tại Dice Summit rằng việc mở rộng thứ hai của Diablo 4, Tàu thù hận, đã bị trì hoãn cho đến năm 2026, vượt ra ngoài kế hoạch một năm đầu do ưu tiên cập nhật trò chơi trực tiếp và mùa đầu tiên. Trong khi khoảng cách 18 tháng giữa sự ra mắt của Diablo 4 và tàu thù hận không được đặt trong đá, anh ta đã học cách tránh các dự đoán sớm về các mốc thời gian mở rộng trong tương lai.
Minh bạch vấp ngã bất ngờ
Cách tiếp cận thận trọng của Fergusson là điều dễ hiểu, đặc biệt là với sự minh bạch tăng lên được lên kế hoạch. Điều này bao gồm một lộ trình nội dung sắp tới (Bản phát hành tháng 4) và Realm (PTR) công khai, cho phép người chơi kiểm tra các bản vá trước khi phát hành đầy đủ. Ban đầu do dự về những bất ngờ làm hỏng, Fergusson hiện ưu tiên trải nghiệm người chơi tích cực. Ông tin rằng một "bất ngờ hư hỏng" tạm thời đối với một nhóm PTR nhỏ hơn thích hợp hơn một phản ứng tiêu cực rộng rãi đối với một bản cập nhật bất ngờ được đón nhận kém.
Mở rộng quyền truy cập PTR vào bảng điều khiển là một thách thức hiện tại, bị cản trở bởi các quy trình chứng nhận. Tuy nhiên, Blizzard đang đầu tư vào bản mở rộng này với sự hỗ trợ của Xbox. Sự hiện diện của Diablo 4 trên trò chơi vượt qua cũng đang chứng tỏ có lợi, loại bỏ các rào cản để nhập cảnh và thu hút người chơi mới. Điều này tương phản với mô hình chơi miễn phí của Diablo Immortal, trong đó khả năng truy cập vốn đã cao hơn.
Sự tận tâm của Diablo Dev
Cuối cùng, tôi đã hỏi về thói quen chơi game của Fergusson. Ba trò chơi hàng đầu của anh ấy là năm 2024 theo giờ chơi là NHL 24, Destiny 2, và không có gì đáng ngạc nhiên, Diablo 4 (650 giờ trên tài khoản cá nhân của anh ấy, không bao gồm công việc). Sự cống hiến của anh ấy làm nổi bật bản chất gây nghiện của trò chơi, tương phản với những trải nghiệm của anh ấy với các trò chơi dịch vụ không sống khác, nơi anh ấy dễ bị phân tâm hơn. Cam kết của anh ấy với Diablo 4 bắt nguồn từ một tình yêu sâu sắc cho nhượng quyền thương mại, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hiểu các mô hình tham gia của người chơi trong việc định hình tương lai của trò chơi. Ông cũng thừa nhận sự cần thiết phải tránh các mùa chồng chéo với các trò chơi tương tự khác để cho phép người chơi thưởng thức hoàn toàn từng trải nghiệm.
